MONUMENTO A LOS VETERANOS DE VIETNAM. WASHINGTON

En 1962, aún durante el gobierno de Kennedy, el general Paul Harkins, comandante de las fuerzas norteamericanas en Vietnam del Sur, había pronosticado que la victoria contra su vecino del Norte acabaría antes de la Navidad de 1963. El 30 de abril de 1975, tras una bochornosa derrota, las tropas estadounidenses evacuaban apresuradamente Saigón, dejando atrás una sangrienta guerra que había involucrado además a Cambodia, con un saldo de 5 millones de víctimas en ambos lados, 58,169 de ellos norteamericanos y más 1.2 millones de vietnamitas asesinados por tropas estadounidenses.

Sea por la humillante derrota que sufriera el país más poderoso del mundo, por la vergüenza por múltiples de crímenes de guerra o por la dolorosa pérdida de miles de sus seres queridos, la guerra de Vietnam ha marcado profundamente la cultura en EEUU (un ejemplo de ello es el cine, con producciones que van desde la caricatura de super soldado-máquina de guerra en Rambo hasta el crítico y sesudo enfoque de Oliver Stone).

Vista aérea del Vietnam Veterans Memorial, en Washington.
Fuente Wikipedia

La arquitectura paisajista también juega un papel importante como instrumento para rendir homenaje a los soldados perecidos durante el conflicto. En tal sentido, se construyó en Washigton un monumento diseñado por Maya Lin y construido en 1982, consistente en dos paredes de granito negro, dispuestas en ángulo recto y en forma triangular, haciendo un corte en el terreno de césped. Con una longitud de 75 m y una altura máxima de 3 m, en ellas se han escrito los nombres de las víctimas norteamericanas fallecidas en Vietnam, en orden cronológico, desde 1957 hasta 1975.

Foto cortesía de Planet Janet

El momunemto es enormemente popular entre los estadounidenses y recibe millones de visitas al año, que incluyen nomerosas ofrendas, cartas y mensajes por la paz.

Ofrendas en el Monumento a los Veteranos en Vietnam
Foto C. Zeballos.

Este conjunto escultórico, representado 3 soldados norteamericanos (uno aglo sajón, otro afro americanos y el otro hispano) fue añadido posteriormente y fue criticado por contravenir el carácter abstracto y deliberadamente no figurativista del monumento de Maya Lin.
Foto C. Zeballos.

Dado su carácter sobrio, abstracto y minimalista, este monumento ha inspirado otros en otras partes del globo, como por ejemplo en Okinawa. Sin embargo, según leo en Oña Moto, los japoneses incluyeron en su lista no sólo figuran víctimas japonesas, militares y civiles, sino "también las víctimas extranjeras (británicos, americanos, norcoreanos, surcoreanos y taiwaneses)". En el caso del monumento en Washington, sin embargo, sólo se incluyen las víctimas norteamericanas (de haber incluído a las víctimas vietnamitas el monumento hubiera medido 1.5 km en vez de 75 m)

Foto cortesía de philliefan

LECCIONES NO APRENDIDAS

Aún recuerdo el entusiasta comentario de un militar nortemericano ad-portas de la primera invasión norteamericana a Irak, durante el gobierno de G. Bush padre: "esta vez no será co Vietnam, en que teníamos las manos atadas". Aquella vez tenían muy buena excusa, ya que Irak había invadido Kuwait.

Años después George W. Bush repitió la invasión, yéndose contra la ONU y la opinión pública mundial, buscando "armas de destrucción masiva". En el 2005 , cuando visité Washington, si preguntabas a la gente que apoyaba la invasión, cuál era la causa de su apoyo, respondían que era debido al ataque a las Torres Gemelas... Yo me preguntaba cómo puede tergiversasrse tanto la realidad para llegar a vinvular dos hechos totalmente separados en la memoria colectiva de toda una nación.

Pero tal como en Harkins Vietnam, Bush prometió una guerra rápida. Hoy, con más de 16,000 muertes norteamericanas, más de 700,000 iraquíes fallecidos, y sin un aparente fin del conficto a la vuelta de la esquina, la historia parece repetirse tristemente.

VER TAMBIEN/SEE ALSO:
- MONUMENTOS POR LA PAZ / PEACE MEMORIALS.

• Parque de la Paz/Peace Park. Hiroshima
• Conmemorando la Paz en Nagasaki
• La Isla del Corregidor-Corregidor Island.
• Paz en Okinawa, paz en el mundo (en Oña Moto)